ドライアイとは
「様々な要因による涙液および角結膜上皮の慢性疾患であり、眼不快感や視機能異常を伴う」(2006年ドライアイ研究会より)
通常涙は、まばたきにより網目状の薄い膜となって眼球表面を覆い、乾燥や細菌の侵入などを防いでいます。しかし、ドライアイになると涙液の減少および涙液の質的な異常により、涙で眼球表面を十分保護することができなくなって乾燥し、結果、角結膜上皮障害を起こしてしまいます。
・目が疲れやすい ・光をみるとまぶしい
・メヤニが出る ・目が赤い
・目がゴロゴロする ・涙を流して泣けない
・目が重たい感じがする ・まばたきが多い
・目が乾いた感じがする ・鼻が乾く
・なんとなく目に不快感がある ・口が渇く
・ものがかすんで見える ・目がかゆい
なみだの働き
涙には油層・水層・ムチン層とよばれる3つの層があります。
油層: 一番外側に位置し、その下にある水を主成分とした水層が蒸発するのを防いでいます。
水層: 水層は眼球の粘膜を潤すほか、角膜と結膜に栄養を届けたり、細菌の侵入を防いだりします。
ムチン層: 一番内側にあり、角結膜の表面を覆い、涙液層を親水性にします。それにより水層が表面張力の影響を受けずに隙間無く広がることができます。
ドライアイの原因
空気の乾燥
空気が乾燥していれば、涙は蒸発しやすくなります。このため、空気が乾燥している秋から冬にかけて症状が強くなったりします。エアコンの使用などで空気が乾燥している場合も同様です。
まばたきの回数
私達は意識をしなくてもまばたきをしていますが、読書やパソコンなど、なにかに集中している状態の場合、まばたきの回数が減少します。これにより涙の蒸発が進み、涙の補給が十分に行われなくなるため、涙の膜が途切れてしまいます。
コンタクトレンズ
コンタクトレンズを装用していると、眼が乾燥することがあります。また、角膜が覆われてしまうので感度が鈍くなったり、まばたきが不完全になることで、涙の出る量が減少します。
その他
アレルギー性結膜炎などでも、結膜のムチンの分泌が減少し、ドライアイになりやすくなります。
ドライアイの予防
点眼薬で潤す
人工涙液を点眼することで不足している涙を補給し、眼の表面を潤します。
涙点を塞ぐ
涙の分泌量が少ない場合、涙点を塞いで涙を眼の表面に長くとどめる手法です。手術で塞いだり、涙点プラグとよばれる器具を涙点に差し込んで塞いだりします
自己血清
患者さんの血清を薄めて点眼する治療法です。血清は涙と成分が似ているので、角結膜障害の治療に有効です。
フード付眼鏡
眼鏡のフレームにフードがついた眼鏡を使用します。眼を乾燥から保護し、フードによる風よけ効果も得られます。フード内のスポンジを湿らすことで保湿効果を高めることもできます。
ドライアイの症状をやわらげる
涙液の蒸発を防ぐ
直接クーラーなどの風にあたらないようにする。
テレビやパソコンの画面を眼より下に設置する。
(眼の開きが小さくなるので、涙の蒸発が少なくなります)
室内の乾燥防止
たばこの煙に注意する
意識してまばたきする
パソコンなどを使用した長時間作業の回避