涙には油層・水層・ムチン層とよばれる3つの層があります。

油層： 一番外側に位置し、その下にある水を主成分とした水層が蒸発するのを防いでいます。
水層： 水層は眼球の粘膜を潤すほか、角膜と結膜に栄養を届けたり、細菌の侵入を防いだりします。
ムチン層： 一番内側にあり、角結膜の表面を覆い、涙液層を親水性にします。それにより水層が表面張力の影響を受けずに隙間無く広がることができます。

空気の乾燥

空気が乾燥していれば、涙は蒸発しやすくなります。このため、空気が乾燥している秋から冬にかけて症状がつよくなったりします。エアコンの使用などで、空気が乾燥している場合も同様です。

まばたきの回数

私達は意識をしなくても、まばたきをしていますが、読書やパソコンなど、なにかに集中している状態の場合、まばたきの回数が減少します。これにより、涙の蒸発がすすみ、また、涙の補給が十分に行われなくなるため、涙の膜が途切れてしまいます。

コンタクトレンズ

コンタクトレンズを装用していると、眼が乾燥することがあります。また、角膜が覆われてしまうので、感度が鈍くなったり、まばたきが不完全になることで、涙の出る量が減少します。

その他

アレルギー性結膜炎などでも、結膜のムチンの分泌が減少し、ドライアイになりやすくなります。

点眼薬で潤す

人工涙液を点眼することで、不足している涙を補給し、眼の表面を潤します。

涙点を塞ぐ

涙の分泌量が少ない場合、涙点を塞いで、涙を眼の表面に長くとどめる手法です。手術で塞いだり、涙点プラグとよばれる器具を涙点にさしこんで塞いだりします

自己血清

患者さんの血清を薄めて点眼する治療法です。血清は涙と成分が似ているので、角結膜障害の治療に有効です。

フード付眼鏡

眼鏡のフレームにフードがついた眼鏡を使用します。眼を乾燥から保護し、また、フードによる風よけ効果も得られます。フード内のスポンジを湿らすことで保湿効果を高めることもできます。